Llevas meses aceptado nuevas políticas de privacidad sin leer ni una. Subes fotografías a Instagram, publicas tus gustos y tendencias políticas en Twitter, compartes los recuerdos de tus vacaciones en Facebook y charlas por WhatsApp. Te bajas aplicaciones por doquier en el móvil y consultas temas a diario en Google. Y todo eso lo haces sin pagar ni un céntimo. Un poco raro, ¿no? ¿Te has parado a pensar qué ganan esas empresas si te ofrecen el servicio sin coste? Que si el producto es gratis, quizá se deba a que el producto eres tú.

Datanomics te mostrará, con datos, informes y hechos comprobados lo que las empresas de tecnología hacen, realmente, con tus datos personales y cómo le sacan rentabilidad mientras tú, sin apenas darle importancia, se los regalas. La autora realiza una acertada radiografía sobre cómo se recaba y se usa nuestra información personal, y de cuáles han sido las consecuencias indeseadas de estos usos. De cómo hemos sido capaces de pasar de una economía productiva a una economía del dato, y cómo, para mantenerla, la sociedad que conocemos ha pasado a creer religiosamente que los datos son la solución y no el problema.

Ya lo decía Tim Cook: «El potencial de la tecnología se basa en la fe que la gente tiene en ella.» Una fe que se asienta en el desconocimiento total y en la desinformación. Si quieres abrir los ojos antes de que sea demasiado tarde, éste es tu libro.

Innovación y tradición Historia de la tecnología moderna David Edgerton En esta primera interpretación global de la historia de la tecnología, David Edgerton, catedrático del Imperial College de Londres, cuestiona la idea comúnmente asumida de que vivimos en una época de superación tecnológica constante y nos advierte que con frecuencia pasamos por alto las tecnologías que serán útiles para la sociedad del siglo XXI, algunas sorprendentemente antiguas como los preservativos, la máquina de coser, el cemento, la sierra mecánica o el frigorífico, y otras prácticamente olvidadas, desde el petróleo sintético español a loa cazas de combate egipcios, o de las cámaras de gas americanas a las factorías cárnicas del Río de la Plata. A partir de una rigurosa investigación que entrelaza historia política, económica y cultural, el profesor Edgerton denunci ael ilusorio futurismo de la llamada “era de la información”, nos brinda una perspectiva distinta de nuestra relación con la técnica y en palabras del profesor Fernández Armesto, “nos obliga a repensar la historia entera de la tecnología moderna”. Texto solapa: David Edgerton, uno de los historiadores de la ciencia y la tecnología más destacados del Reino Unido, nació en Montevideo. En la actualidad es Hans Rausing Professor (catedrático) en el Imperial College de Londres, y director de su Centro para la Historia de la Ciencia.

Basalla combate en él la imagen tópica del gran inventor –del individuo heroico que revoluciona el mundo con sus hallazgos innovadores- y nos propone una nueva manera de entender la historia de la técnica: una visión evolutiva, semejante en cierto modo a la de la evolución de los seres vivos, que sostienen que en cada momento hay una variedad de opciones diversas para resolver los problemas técnicos que se nos presentan, y que la sociedad escoge unas y margina otras de acuerdo con una serie de criterios, no solo económicos, sino también culturales, en un proceso que se desarrolla gradualmente, partiendo de la vieja tecnología existente.

Esta teoría se ilustra con una serie de apasionantes ejemplos que permiten explicar desde las razones por las cuales los chinos, que idearon el arte de imprimir libros, no acertaron a dar el paso que significaba el uso de tipos móviles, hasta la historia de cómo y por qué se inventó en Norteamérica, hacia 1873, el alambre de espino (que tanto habría de influir en el rumbo de la primera guerra mundial), pasando por los proyectos tecnológicamente factibles pero desechados por su inutilidad social, como el ferrocarril atmosféricos o los barcos nucleares, y por las máquinas imposibles con las que muchos soñaron.

Se ha dicho que este es uno de los raros libros científicos que se leen de principio a fin, y con gusto. Pero es también una obra que, por sus revolucionarios planteamientos, ha suscitado grandes controversias y que, como ha dicho Fenton, “obliga a pensar seriamente y abre nuevas líneas de investigación”.